Hoi Jurrian en Pieter,
Gamma stralen zijn elektromagnetische golven, net zoals zichtbaar licht of radiogolven. Het verschil zit hem erin dat gamma straling veel meer energie heeft dan zichtbaar light of zelfs röntgenstraling. Ze worden geabsorbeerd of verstrooid door alles waar ze heen gaan, en het doordringend vermogen ervan hangt af van het materiaal. Dat het doordringend vermogen groot is klopt helemaal. Gamma stralen gaan dwars door organisch materiaal, en als ze er door heen gaan veranderen ze ook het weefsel.
Gamma stralen hebben de energie om chemische verbindingen tussen atomen te breken. Als het door het lichaam gaat kun je het zien als een schaar die knipt tussen grote organische moleculen. Deze schade die gamma straling aanricht kan in sommige gevallen goed zijn.
De cellen die namelijk het meest 'vatbaar' zijn voor deze gamma-straling zijn cellen met een hoog metabolisme. Kankercellen hebben een hoog metabolisme. Dus met gamma-straling zal weefsel in de buurt beschadigen maar het gros van de schade werkt op de kankercellen. Door de straal ook nog te bewegen kunnen we schade voor normaal weefsel beperken terwijl de kankercellen wel worden geraakt.
Dit is dus kort hoe gamma-straling werkt. Helaas kunnen jullie niet zomaar bij de TU Delft onderzoek doen naar alfa- beta en gammastraling. Er is een kleine kernreactor in Delft alleen kun je hier als scholier niet zomaar in komen. Ik hoop dat ik jullie wat verder heb geholpen!
Groetjes,
Ad